Francisco de Paula del Paso y Troncoso, quien dirigiera en tres ocasiones el Museo Nacional de Arqueología, Historia y Etnología de la Ciudad de México, nació hace 178 años y sigue vigente gracias a sus destacadas investigaciones sobre las raíces prehispánicas mexicanas.
Nació en el puerto de Veracruz el 8 de octubre de 1842 y destacó como un gran escritor, historiador y arqueólogo. Pasó los primeros años de su vida preguntándose acerca de su origen etnológico, de ahí su vocación posterior por indagar en el pasado mexicano.
Sus biógrafos señalan que sus primeros estudios los realizó en su ciudad natal, para después trasladarse a la capital mexicana e ingresar a la Escuela Nacional Preparatoria, donde fue discípulo del médico y filósofo Gabino Barreda, del cual recibió influencia para seguir el camino de la medicina.
El sitio Globedia.com refiere que al realizar su tesis sobre la botánica y la farmacología de los antiguos mexicanos, Troncoso tuvo un acercamiento muy especial con las culturas prehispánicas, reafirmando así sus deseos por involucrarse de lleno en el estudio e investigación de temas arqueológicos, y en especial a la indagación de fuentes documentales, tanto de procedencia indígena como de autores españoles del siglo XVI.
Gracias a sus estudios logró aprender náhuatl y tuvo la oportunidad de trabajar en conjunto con personal del Museo de Arqueología, del que se hizo director en 1889, gracias a sus investigaciones acertadas.
Relata que para 1884 ya gozaba de gran reconocimiento y es por eso que fue nombrado miembro de la Academia Mexicana de la Lengua, de la Real Academia de Historia de España, así como de la Asociación de Escritores y Artistas Españoles, que se celebró en 1892 con motivo del cuarto centenario del descubrimiento de América.
Años después, continuó sus trabajos arqueológicos y realizó excavaciones en varias zonas de Veracruz, las cuales hoy en día son considerados sitios de gran importancia y valor histórico.
Del Paso y Troncoso vio sus trabajos publicados en diversas obras entre las cuales se encuentra el Códice Florentino, Manuscritos Matritenses de Bernardino de Sahagún, Papeles de la Nueva España, así como recopilaciones de cartas de algunos personajes de la Colonia Española en el texto Epistolario de la Nueva España, destaca el Sistema de Información Cultural (SIC), del gobierno mexicano.
Redactó también textos como Lingüística de la República Mexicana, Códice Indiano del Sr. Sánchez Solís, Ensayos sobre símbolos cronológicos de los mexicanos, Estudio sobre la historia de la medicina en México, Los libros del Anáhuac, Anáhuac y división territorial de la Nueva España en el año de 1636, y en colaboración con el historiador Alfredo Chavero publicó el Códice Borgia.
Fallecido el 30 de abril de 1916 en la ciudad de Florencia, Italia, Francisco del Paso y Troncoso dejó no sólo a los mexicanos, sino al mundo, un rico legado lleno de grandes aportaciones que sirven para entender la historia de México.
