La fiebre, también llamada temperatura o calentura, es un aumento en la temperatura corporal a más de 37.5 °C (tomada con termómetro rectal). Es un síntoma que se presenta muy frecuentemente en pediatría. Es un signo cardinal de enfermedad y en los niños, la mayoría de las veces se observa junto a un proceso de infección aguda.
La madre debe de sospechar que un niño tiene fiebre cuanto lo vea triste, molesto, que llora fácilmente, decaído, con respiración agitada, escalofríos, o bien, que no come o tiene mucho sueño. No se debe basar en que la piel esté caliente o no, ya que se puede tener fiebre y la piel tocarse fría. La fiebre tiende a subir más por la tarde.
Cómo controlar la fiebre en el niño:
1.- Desnudar al niño para que se pierda y evapore el calor.
2.- Evitar las corrientes de aire (las ventanas o puertas abiertas).
3.- Enfriar el ambiente, usar el cuarto menos caluroso de la casa.
4.- Mantenga la habitación ventilada haciendo que circule el aire alrededor del paciente ya sea con un abanico, ventilador o refrigeración, pero evite que le dé directamente.
5.- Meterlo en agua tibia por espacio de 3 a 5 minutos frotándole todo el cuerpo con una toalla o esponja humedecida con agua tibia, evite que se enfríe el agua.
6.- También puede, después de sacarlo del agua tibia, ponerle compresas de agua tibia ya sea con pañal o una toalla y cambiarlas cada 2 minutos.
7.- Si aun así la temperatura no baja, puede colocar en la cabeza una bolsa de hielo cubierta con una toalla.
8.- Ofrézcale líquidos con frecuencia, ya que con la fiebre el niño pierde agua.
9.- Debe tomar la temperatura rectal cada 10 minutos.
10.- Administre medicamento para la fiebre que le haya recomendado su médico. Puede usar Acetaminofén (Paracetamol) 2 gotas por kilo de peso.
11.- En caso de que la temperatura no baje llame a su médico.
Qué no debe usted hacer en caso de fiebre:
1.- No abrigue en exceso al niño, esto hará que la fiebre aumente.
2.- No aplique lavativas o baños de agua helada.
3.- No debe frotar su cuerpo con alcohol, no dar leche (sólo agua, té, jugos).
4.- No dar nunca aspirinas.
5.- No deje cubierto a su niño con toallas húmedas, recuerde que hay que cambiarlas cada 2 minutos.
Estas maniobras para controlar la fiebre no complican las enfermedades respiratorias.
La próxima colaboración será de la Dra. Elsa M. Zúñiga Galicia, patóloga.
*Pediatra, profesor de infectología de la Facultad de Medicina de Torreón. U.A.C.
